Με πολύ μεγαλύτερες προσδοκίες ξεκινούσε το ευρωπαϊκό ταξίδι του ΑΠΟΕΛ και αλλού κατέληξε στο τέλος της ημέρας. Οι γαλαζοκίτρινοι με βάση και τις κληρώσεις που είχαν θα μπορούσαν να εξασφαλίσουν ακόμη και πρόκριση στο league phase του Champions League, που ήταν και ο πολυπόθητος στόχος.

Τελικά όχι μόνο δεν μπόρεσαν να πετύχουν την πρόκριση στη συγκεκριμένη διοργάνωση, αλλά γνώρισαν την ίδια στιγμή και τον αποκλεισμό από την RFS, με αποτέλεσμα η ευρωπαϊκή πορεία να συνεχιστεί στο league phase του Conference League.

Σίγουρα αυτό δεν είναι το ιδανικό σενάριο, είναι όμως ένα σενάριο με το οποίο καλείται να ζήσει. Μάλιστα με τα νέα δεδομένα, ο ΑΠΟΕΛ πέρα από τα εξασφαλισμένα του έσοδα, θα πάρει επίσης επιπλέον χρήμα ανάλογα με τις μετοχές, βάσει της θέσης που κατέλαβαν στα γκρουπ δυναμικότητας.

Οι μετοχές πολλαπλασιάζονται αναλόγως της θέσης των ομάδων με 85 χιλιάδες ευρώ επιπλέον και έρχονται να προστεθούν στα 3.170.000 ευρώ που προσφέρει η παρουσία στο Conference League. Ο ΑΠΟΕΛ λοιπόν που είχε την πιο υψηλή θέση θα εξασφαλίσει συνολικά 5.295.000 ευρώ (25Χ85.000).

Καθόλου άσχημα αν σκεφτεί κανείς και τα επιπλέον έσοδα που θα λάβει με τη συμμετοχή του σε περίπτωση νίκης, ισοπαλίας ή και πρόκρισης στην επόμενη φάση. Αυτό από μόνο του δίνει μια παρηγοριά στους γαλαζοκίτρινους για την αποτυχία τους να πετύχουν κάτι παραπάνω, παρ’ όλα αυτά χρειάζεται να γίνει και η απαραίτητη αυτοκριτική ενόψει τόσο του πρωταθλήματος όσο και του league phase.

Ο Ζοσέ Ντομίνγκες πάντως φάνηκε σε μεγάλο βαθμό έκπληκτος από την απόδοση της ομάδας στο α’ ημίχρονο με τη Ρίγα, καθώς θα περίμενε κανείς πως οι ποδοσφαιριστές θα έμπαιναν με μεγαλύτερη αποφασιστικότητα ώστε να μπορέσουν να πάρουν κάτι από το παιχνίδι. Εντούτοις, το άγχος και η νευρικότητα ήταν εμφανής σχεδόν σε κάθε κίνηση των ποδοσφαιριστών, με αποτέλεσμα όχι μόνο να πεταχτεί στον «κάλαθο» των άχρηστών το α’ ημίχρονο, αλλά να βρεθούν και πίσω στο σκορ.

Εμφανώς βελτιωμένος ήταν ο ΑΠΟΕΛ στο β’ ημίχρονο που θύμισε τον περσινό πρωταθλητή και έβαλε την απαραίτητη πίεση που χρειαζόταν για να έρθουν τα γκολ. Σε σύνολο 18 τελικών βρήκε δύο τέρματα με πανομοιότυπο τρόπο (βαθιές μπαλιές στην περιοχή και κεφαλιές) και έστειλε το παιχνίδι στην παράταση.

Εκεί περισσότερο οι δύο ομάδες πρόσεχαν να μην δεχτούν κάποιο τέρμα παρά να πετύχουν, με τον ΑΠΟΕΛ ωστόσο να βρίσκει μερικές πολύ καλές στιγμές. Από τη στιγμή που το παιχνίδι οδηγήθηκε στα πέναλτι, ήταν θέμα τύχης στο ποιος θα περνούσε στην επόμενη φάση. Το είδαμε άλλωστε να συμβαίνει και στο υψηλότερο επίπεδο, με λιγότερο ποιοτικές ομάδες να παίρνουν την πρόκριση λόγω της ευστοχίας τους από την άσπρη βούλα.

ΕΦΗΜΕΡΙΔΑ ΑΛΗΘΕΙΑ / EΝΘΕΤΟ SUPER SPORT