Ο ΑΠΟΕΛ έκλεισε μια από τις πιο δύσκολες και αντιφατικές σεζόν της σύγχρονης ιστορίας του με τρόπο που αντικατοπτρίζει απόλυτα όσα προηγήθηκαν. Η ήττα με 0-2 από την Πάφος FC στο «Στέλιος Κυριακίδης» στην τελευταία αγωνιστική, αποτέλεσε και την επιβεβαίωση μιας χρονιάς που δεν απέδωσε ούτε σε αποτελέσματα, ούτε σε εικόνα. Η ομάδα παρουσιάστηκε άτολμη, χωρίς ένταση και με εμφανή έλλειψη αυτοπεποίθησης, στοιχεία που χαρακτήρισαν μεγάλο μέρος της πορείας της.

Οι γηπεδούχοι «χτύπησαν» δύο φορές στο πρώτο μέρος, με τον Λέλε και τον Ιωάννου να εκμεταλλεύονται τα κενά της άμυνας. Ο ΑΠΟΕΛ απείλησε ουσιαστικά μόνο μία φορά, με το δοκάρι του Μαντσίνι στο 52’, σε μια εμφάνιση που έδειξε ξανά τα προβλήματα δημιουργίας και αντίδρασης. Στα λίγα θετικά της βραδιάς, η σταθερή παρουσία του νεαρού τερματοφύλακα Σάββα Μίχου και το ντεμπούτο του Τζιωρτζή, που πήρε τις πρώτες του εμπειρίες σε ένα απαιτητικό περιβάλλον.

Ο ΑΠΟΕΛ ολοκλήρωσε το πρωτάθλημα στην πέμπτη θέση με 52 βαθμούς, δέκα πίσω από τις θέσεις που οδηγούν στην Ευρώπη. Η απουσία ευρωπαϊκού εισιτηρίου αποτελεί πλήγμα τόσο αγωνιστικά όσο και οικονομικά, ενώ η σεζόν κλείνει χωρίς τίτλο και με πολλά ερωτήματα για το μέλλον. Ο Πάμπλο Γκαρσία συναντήθηκε με τη διοίκηση, όμως όλα δείχνουν πως το παιχνίδι στην Πάφο ήταν το τελευταίο του στον πάγκο των γαλαζοκίτρινων και πλέον πέραν των υπολοίπων σημαντικών θεμάτων με κυριότερο αυτό του επενδυτή, θα μονοπωλήσει το ενδιαφέρον και το ζήτημα της αντικατάστασης του Ουρουγουανού τεχνικού.

Η απόφαση για αλλαγή προπονητή θεωρείται ειλημμένη, καθώς τα αποτελέσματα στη δεύτερη φάση του πρωταθλήματος ήταν απογοητευτικά, με μόλις 7 βαθμούς σε 10 αγώνες στα πλέι οφ, με απολογισμό εφτά ήττες, μία ισοπαλία και δύο νίκες, και συντελεστή τερμάτων 8-18. Στις τελευταίες τέσσερις αγωνιστικές, ο ΑΠΟΕΛ δεν βρήκε καν δίχτυα, δεχόμενος οκτώ γκολ.

Η εικόνα αυτή παραπέμπει σε ομάδα που δεν κυνηγάει διακρίσεις και παλεύει απλώς για να εισέλθει στην εξάδα… και βλέπουμε! Χάθηκε εκείνη η αίγλη του μεγάλου και τρανού ΑΠΟΕΛ που έχει μάθει να πρωταγωνιστεί. Το επόμενο διάστημα θα είναι καθοριστικό, καθώς η διοίκηση καλείται να χαράξει νέο πλάνο, να επαναφέρει την ηρεμία και να χτίσει μια ομάδα που θα επιστρέψει στις απαιτήσεις του ονόματος και της ιστορίας της.