Ο ΑΠΟΕΛ μπαίνει απόψε στη φωτιά ενός αγώνα που θα κρίνει πολλά για τη μετέπειτα πορεία στη σεζόν.

Η πραγματικότητα είναι αμείλικτη: η ομάδα δεν έχει κλειδώσει θέση στην πρώτη εξάδα. Η διαφορά των πέντε βαθμών από Απόλλωνα και Ανόρθωση προσφέρει μια προσωρινή ασφάλεια, αλλά με ακόμα δύο εξαιρετικά δύσκολες αναμετρήσεις που ακολουθούν (Άρης, Ομόνοια), μέχρι και αυτή η απόσταση μπορεί να εξαφανιστεί.

Ο Μανόλο Χιμένεθ που συνεχίζει μέχρι νεοτέρας, αντιμετωπίζει ένα από τα μεγαλύτερα αγωνιστικά αδιέξοδα της φετινής χρονιάς.

Οι απουσίες είναι καταιγιστικές: Αμπάγκνα, Δώνης, Πέτροβιτς, Ντβάλι, Πιέρος, Αλέχο, Μαρκίνιος. Η λίστα μοιάζει ατελείωτη και περιορίζει σε δραματικό βαθμό τις επιλογές για τη βασική ενδεκάδα.

Την ίδια στιγμή, όσοι παίκτες έχουν απομείνει διαθέσιμοι, δεν βρίσκονται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, σωματικά και ψυχολογικά.