Επιστροφή στα τρίποντα για τους «γαλαζοκίτρινους», που όμως δεν κέρδισαν τις εντυπώσεις, αλλά βρήκαν την ευκαιρία να ξεκουράσουν ορισμένους ποδοσφαιριστές ενόψει της σημαντικής ρεβάνς της Πέμπτης με την Τσέλιε.

Ο ΑΠΟΕΛ έφυγε για πρώτη φορά νικητής από το στάδιο «Άλφαμεγα» σε αγώνα πρωταθλήματος, επικρατώντας της ΑΕΛ με 2-1. Τα τέρματα των Γκάμπριελ Μαϊόλι και Πιέρου Σωτηρίου χάρισαν στους «γαλαζοκίτρινους» πολύτιμο τρίποντο, το οποίο τους αποσπά από την Ανόρθωση και τον Απόλλωνα στη μάχη για μια θέση στην εξάδα. Η συμμετοχή στα πλέι οφ μοιάζει πλέον πιο εφικτός στόχος, αλλά το γεγονός ότι το ιστορικό σωματείο της Λευκωσίας παλεύει απλώς για την είσοδό του στην πρώτη εξάδα αποτελεί από μόνο του προβληματισμό.

Η εικόνα της ομάδας δεν ήταν ιδανική, κάτι που παραδέχθηκε και ο Μανόλο Χιμένεθ. Ο Ισπανός τεχνικός τόνισε ότι ο ΑΠΟΕΛ πρέπει να βρει τρόπο να ανταπεξέρχεται στις απουσίες και να κατακτά τους βαθμούς που χρειάζεται. Η ομάδα διανύει μια ιδιαίτερα κρίσιμη περίοδο, όπου κάθε αποτέλεσμα μετράει διπλά, τόσο για την πορεία της στο πρωτάθλημα όσο και για τη συνέχεια στην Ευρώπη.

Η επικείμενη αναμέτρηση της Πέμπτης με την Τσέλιε για το Conference League έχει ιστορικό χαρακτήρα. Ο ΑΠΟΕΛ έχει την ευκαιρία να προκριθεί στους «16» της διοργάνωσης, όμως η αποστολή του μόνο εύκολη δεν είναι. Οι τραυματισμοί και η κόπωση περιορίζουν τις επιλογές του Χιμένεθ, που καλείται να παρατάξει το πιο έτοιμο και αξιόμαχο σύνολο. Το ροτέισον ήταν επιβεβλημένο απέναντι στην ΑΕΛ, με τους Λαΐφη και Κιντιγιά να παίρνουν ανάσες, ενώ ο τραυματισμός του Μαρκίνιος δεν εμπνέει ιδιαίτερη ανησυχία, με την ελπίδα να είναι διαθέσιμος σύντομα.

Η νίκη στο πρωτάθλημα έδωσε στον ΑΠΟΕΛ βαθμολογική ανάσα και ψυχολογική τόνωση, όμως δεν αρκεί. Ο περσινός πρωταθλητής οφείλει να κυνηγήσει με όλες του τις δυνάμεις μια θέση στην Ευρώπη, καθώς μια αποτυχία σε αυτό το μέτωπο θα αποτελούσε πλήγμα. Η συνέχεια είναι δύσκολη, οι προκλήσεις πολλές, όμως η ομάδα της Λευκωσίας δεν έχει την πολυτέλεια να σκέφτεται οτιδήποτε λιγότερο από το μέγιστο που μπορεί να πετύχει.