Ο ΑΠΟΕΛ δίνει στις 17:00 το πιο καθοριστικό του παιχνίδι μέχρι στιγμής στη σεζόν, καθώς αντιμετωπίζει την Ομόνοια στο φινάλε του πρώτου γύρου του πρωταθλήματος.

Η βαθμολογική κατάσταση και οι αποστάσεις από τις κορυφαίες θέσεις καθιστούν τον αγώνα αυτόν αποφασιστικής σημασίας. Με 20 βαθμούς σε 12 αγώνες, οι γαλαζοκίτρινοι βρίσκονται στην πέμπτη θέση, μακριά από τις απαιτήσεις και τις φιλοδοξίες τους.

Πιο συγκεκριμένα, ο ΑΠΟΕΛ υπολείπεται 12 βαθμών από τον πρωτοπόρο Άρη Λεμεσού (32 βαθμοί), 11 από τη δεύτερη Πάφο (31 βαθμοί), 7 από την τρίτη ΑΕΚ Λάρνακας (27 βαθμοί) και 5 από την τέταρτη Ομόνοια (25 βαθμοί), που αποτελεί και τον αποψινό του αντίπαλο. Ένα ενδεχόμενο αρνητικό αποτέλεσμα θα διευρύνει τη διαφορά από τις θέσεις που οδηγούν στην Ευρώπη, ενώ μια νίκη θα μειώσει την απόσταση από την τέταρτη θέση στους 2 βαθμούς και θα προσφέρει ψυχολογική ώθηση για τη συνέχεια.

Οι δύο συνεχόμενες ήττες στο πρωτάθλημα, από τον Άρη Λεμεσού και την Πάφο, έχουν επιτείνει την πίεση στον Μανόλο Χιμένεθ και τους παίκτες του, οι οποίοι πρέπει να βρουν τρόπο να ανατρέψουν το αρνητικό κλίμα. Παράλληλα, η καλή παρουσία της ομάδας στην Ευρώπη έχει δείξει ότι υπάρχει δυνατότητα για βελτίωση, αρκεί η ομάδα να βρει ρυθμό και να επιδείξει σταθερότητα στις εγχώριες διοργανώσεις.

Ο σημερινός αγώνας δεν είναι απλώς ένα ντέρμπι με ιστορική και ψυχολογική σημασία· είναι η ευκαιρία του ΑΠΟΕΛ να μειώσει τις αποστάσεις στη βαθμολογία και να κλείσει τον πρώτο γύρο με ελπίδες για αντεπίθεση στον δεύτερο. Η νίκη θα αναθερμάνει την πίστη της ομάδας στις δυνατότητές της και θα λειτουργήσει ως εφαλτήριο για πιο δυναμική πορεία στο δεύτερο μισό της σεζόν.

Σε αυτή τη δοκιμασία, οι γαλαζοκίτρινοι καλούνται να αποδείξουν ότι διαθέτουν τη δύναμη να σταθούν στο ύψος των περιστάσεων, έχοντας στο πλευρό τους 300 φίλους τους στη νότια κερκίδα.