Η αγωνιστική στασιμότητα των τελευταίων εβδομάδων έχει φέρει τον ΑΠΟΕΛ σε μια εξαιρετικά λεπτή ισορροπία. Τέσσερις συνεχόμενοι αγώνες χωρίς νίκη, τρία διαφορετικά μέτωπα και ένας σύλλογος που βλέπει τους στόχους του να τίθενται υπό αμφισβήτηση.

Ο αποκλεισμός από την Πάφο στο Κύπελλο, οι δύο ισοπαλίες στο πρωτάθλημα με Ανόρθωση και Απόλλωνα, καθώς και το αποτέλεσμα με την Τσέλιε στην Ευρώπη, έχουν δημιουργήσει ένα περιβάλλον υψηλής πίεσης.

Το διακύβευμα είναι τεράστιο

Μετά την απώλεια του Κυπέλλου, ο κίνδυνος να μείνει εκτός πρώτης εξάδας στο πρωτάθλημα είναι υπαρκτός, ενώ η ευρωπαϊκή πρόκριση κρέμεται από μία κλωστή. Η ομάδα του Μανόλο Χιμένεθ δεν έχει πλέον το περιθώριο να αφήνει βαθμούς. Η αυριανή έξοδος στη Λεμεσό είναι κομβική και το αποτέλεσμα θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό τη συνέχεια.

Η ΑΕΛ βρίσκεται στη δική της μάχη επιβίωσης και κάθε πόντος είναι ζωτικής σημασίας. Για τον ΑΠΟΕΛ, ωστόσο, το διακύβευμα είναι ακόμη μεγαλύτερο. Αν δεν καταφέρει να φύγει με το τρίποντο, η πίεση θα γιγαντωθεί και το ενδεχόμενο να βρεθεί εκτός εξάδας θα μετατραπεί από σενάριο σε απτή πραγματικότητα. Παράλληλα, μια νέα αποτυχία θα ενισχύσει το κλίμα αβεβαιότητας, τη στιγμή που ακολουθεί το καθοριστικό παιχνίδι με την Τσέλιε, το οποίο θα κρίνει την ευρωπαϊκή του συνέχεια.

Χωρίς επιλογές, με πολλές απουσίες

Ο Χιμένεθ έχει μπροστά του μια δύσκολη εξίσωση. Οι επιλογές του είναι περιορισμένες και οι απουσίες πολυάριθμες. Στη Λεμεσό δεν θα έχει στη διάθεσή του τους τιμωρημένους Γαλανόπουλο, Τεχέρα και Δώνη, ενώ εκτός μάχης είναι ο τραυματίας Πέτροβιτς, καθώς και ο Μαρκίνιος, ο οποίος, αν και γλίτωσε τα χειρότερα, δύσκολα θα προλάβει το ματς. Ο Τάσος Δώνης, από την πλευρά του, έχει ήδη τεθεί νοκ άουτ για το υπόλοιπο της σεζόν.

Μοναδική θετική εξέλιξη οι επιστροφές των Αντωνίου, Σατσιά, Σαρφό, Πιέρου, Πίζι και Μαϊόλι, που προσφέρουν λύσεις και ενισχύουν την προσπάθεια. Ωστόσο, η αποδεκατισμένη μεσαία γραμμή δημιουργεί σημαντικά ερωτήματα ως προς τον τρόπο που ο Ισπανός τεχνικός θα επιχειρήσει να διαχειριστεί το παιχνίδι.

Η ανάγκη για αντίδραση

Ο ΑΠΟΕΛ καλείται να βρει τις απαντήσεις του. Δεν υπάρχουν δικαιολογίες, ούτε περιθώρια για νέα αποτυχία. Η νίκη στη Λεμεσό δεν είναι απλώς ζητούμενο, αλλά επιτακτική ανάγκη. Ένα ακόμη στραβοπάτημα θα τον απομακρύνει ακόμη περισσότερο από την εξάδα, ενώ η ψυχολογία θα δεχτεί νέο πλήγμα ενόψει του ευρωπαϊκού «τελικού».

Μετά το ματς της Κυριακής, το βλέμμα θα στραφεί στην κρίσιμη μάχη με την Τσέλιε. Όμως, πριν από αυτό, υπάρχει ένα εμπόδιο που δεν μπορεί να αγνοηθεί. Η ΑΕΛ θα δώσει τα πάντα για να εκμεταλλευτεί την κατάσταση του ΑΠΟΕΛ, και οι «γαλαζοκίτρινοι» θα πρέπει να απαντήσουν με το μόνο τρόπο που τους επιτρέπει η συγκυρία: με νίκη.