Μετά από 21 ημέρες αγωνιστικής απραξίας, ο ΑΠΟΕΛ επιστρέφει σήμερα στη δράση με στόχο μια νίκη που αποτελεί μονόδρομο απέναντι στην ουραγό ΕΝΠ. Το 0-0 με τη Freedom24 Krasava ΕΝΥ στο φινάλε του 2025 άφησε θόρυβο και ένταση, ενώ η αναβολή του αγώνα με την Πάφο καθυστέρησε την ευκαιρία για αντίδραση.

Τώρα, στο άδειο ΓΣΠ, οι γαλαζοκίτρινοι καλούνται να στείλουν ξανά ένα μήνυμα αισιοδοξίας στον κόσμο τους, έστω κι αν εκείνος θα παρακολουθήσει μόνο από την τηλεόραση. Ο Πάμπλο Γκαρσία περιμένει ότι η μεγάλη διακοπή θα φέρει φρεσκάδα σε μια ομάδα που πριν από τις γιορτές έδειχνε εμφανώς ντεφορμέ. Ωστόσο, ο ΑΠΟΕΛ μπαίνει στο 2026 αποδυναμωμένος. Διότι ο Σωτηρίου χάνει όλη τη σεζόν, ο Μαϊόλι μένει εκτός για έναν μήνα, ο Λαΐφης είναι τιμωρημένος, ο Μάγιερ παραμένει αμφίβολος και ο Σατσιάς αποχώρησε για τον Παναιτωλικό. Οι επιλογές του Ουρουγουανού έχουν περιοριστεί σημαντικά.

Στην άμυνα, η τετράδα Μπέλετς – Νάνου – Μπρόρσον – Ε. Αντωνίου – Σταφυλίδης θεωρείται δεδομένη, όπως και οι εξτρέμ Τομάς και Κόρμπου. Από εκεί και πέρα, το σχήμα θα κριθεί από το αν ο Γκαρσία θα διατηρήσει το 4-4-2 ή θα επιστρέψει σε έναν επιθετικό. Στο πρώτο σενάριο, δύο από τους Αμπάγκνα, Ντάλσιο, Ρόσα θα είναι στον άξονα και δύο από τους Ντράζιτς, Κούτσακο, Διαμαντάκο στην κορυφή. Στο δεύτερο, θα χωρέσουν και οι τρεις χαφ, με τον Σέρβο φορ να έχει προβάδισμα.

Παρά το ότι ο ΑΠΟΕΛ είναι το ξεκάθαρο φαβορί, η ΕΝΠ έχει αφήσει το σημάδι της στο ΓΣΠ: η τελευταία εντός έδρας ήττα των γαλαζοκίτρινων από την Ένωση ήταν το 2021, ενώ συνολικά από το 2011 οι Λευκωσιάτες μετρούν 21 νίκες σε 22 αγώνες απέναντι στους βυσσινί. Οι παραδόσεις δεν παίζουν μπάλα, αλλά πάντα κάτι λένε.

Το σημερινό παιχνίδι είναι απαραίτητο να κερδηθεί, όχι μόνο βαθμολογικά, αλλά και ψυχολογικά. Ο ΑΠΟΕΛ χρειάζεται το τρίποντο για να εκμεταλλευτεί πιθανές απώλειες των προπορευόμενων και να μειώσει τη διαφορά. Η πιθανή ενδεκάδα περιλαμβάνει τους Μπέλετς, Νάνου, Αντωνίου, Μπρόρσον, Σταφυλίδη, Ντάλσιο, Ρόσα, Κόρμπου, Τομάς, Ντράζιτς, Κούτσακο.

Πίσω από το αγωνιστικό, όμως, υπάρχει μια άλλη πραγματικότητα: Ο ΑΠΟΕΛ βρίσκεται σε μια οριακή οικονομική κατάσταση. Η διοίκηση δίνει μάχη με το εμπάργκο, τη μισθοδοσία και τις υποχρεώσεις, με τον κόσμο να παρακολουθεί με αγωνία. Οι εποχές των άνετων κινήσεων και των εντυπωσιακών Ιανουαρίων έχουν περάσει. Το ερώτημα είναι αν θα υπάρξει ένεση ρευστότητας που θα αλλάξει τα δεδομένα.

Μέχρι τότε, ο ΑΠΟΕΛ καλείται να διαχειριστεί ό,τι έχει, να μείνει ανταγωνιστικός και να κυνηγήσει ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο. Και η αρχή πρέπει να γίνει σήμερα.