Μετά από εκείνον τον ανεπανάληπτο επαναληπτικό με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Ολντ Τράφορντ» την περασμένη εβδομάδα στα προημιτελικά του Europa League (5-4 στην παράταση και συνολικό σκορ 7-6), η Λιόν ως γνωστόν βίωσε άλλο ένα… «βατερλό» στην Ευρώπη. Και λέμε άλλο ένα, διότι στη σύγχρονη ιστορία της, αποκλείστηκε με τρόπο άσχημο και τέτοιο που θα μείνει για πάντα στο μυαλό των οπαδών και των ανθρώπων της, για τους… λανθασμένους λόγους και πάντοτε θα συναισθήματα θα είναι αρνητικά. Έχει όμως και εκπληκτικές βραδιές να θυμάται ο κόσμος της!

Η γαλλική ομάδα για ακόμη μία φορά, δεν κατάφερε να λάβει μέρος στην άτυπη κατηγορία των «μεγάλων ευρωπαϊκών ποδοσφαιρικών βραδιών» και σε τούτο εδώ το ρεπορτάζ κάνουμε αναδρομή σε μερικούς από τους πιο αξέχαστους αγώνες της σε Champions League και Europa League, με αφορμή ασφαλώς το γεγονός, ότι στις ομάδες και στα πρόσωπα που την πλήγωσαν, συγκαταλέγεται και ο ΑΠΟΕΛ.

Από την απογοήτευση κόντρα στην Αϊντχόφεν, μέχρι την ηρωική εμφάνιση κόντρα στη Μάντσεστερ Σίτι εν μέσω πανδημίας, από το φάουλ του Ζουνίνιο εναντίον της Μπαρσελόνα μέχρι ένα εκπληκτικό χτύπημα εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης, η Λιόν έχει βιώσει το μερίδιο των συναισθημάτων της.

Ζουνίνιο, Ρεάλ Μαδρίτης, ΑΠΟΕΛ, Μάντσεστερ Σίτι, Μάνστεστερ Γιουνάιτεντ λοιπόν… οκτώ αξέχαστες νύχτες τις Λιόν στην Ευρώπη!

1. Αϊντχόφεν – Λιόν, δεύτερος αγώνας προημιτελικού Champions League, Απρίλιος 2005

«Υπήρξε πέναλτι στον Νιλμάρ». Αυτή η φράση είναι μέρος της μυθολογίας της Λυών, καθώς οι οπαδοί και ο επί χρόνια πρόεδρος, Ζιάν Μισέλ Ολάς, επηρεάστηκαν βαθιά από αυτό το χαμένο πέναλτι στον δεύτερο αγώνα των προημιτελικών του Champions League στο γήπεδο της ολλανδικής ομάδας. Η Λιόν, με επικεφαλής τον νεαρό Χατέμ Μπεν Αρφά (φωτογραφία), αποκλείστηκε στα πέναλτι (1-1 στον πρώτο αγώνα, 1-1 στον δεύτερο αγώνα, 4-2 στα πέναλτι), λίγο έξω από τα ημιτελικά. Ένα σκληρό σενάριο για έναν σύλλογο που κοιτάζει πλέον τα μεγαθήρια του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου στα μάτια.

2. Λιόν – Μπαρτσελόνα, πρώτος αγώνας της φάσης των 16 του Τσάμπιονς Λιγκ, Φεβρουάριος 2009

Αυτή η φωσφορίζουσα κίτρινη φανέλα της Λιόν ήταν τολμηρή, όπως και το φάουλ που σημείωσε ο Ζουνίνιο ενώ τη φορούσε εναντίον μιας θρυλικής Μπαρσελόνα. Μπροστά σε 40.000 θεατές στο Ζερλάν, ο μεγαλύτερος παίκτης στην ιστορία της Λιόν, που θα αποσυρόταν τρεις μήνες αργότερα, σημείωσε ένα θρυλικό γκολ από απίθανη γωνία. Η Μπάρτσα ισοφάρισε μέσω του Τιερί Ανρί (1-1) και δεν έτρεμε στη ρεβάνς (5-2). Η ομάδα με επικεφαλής έναν συγκεκριμένο Πεπ Γκουαρδιόλα, προπονητή που έκανε το ντεμπούτο του στον πάγκο, επέστρεψε για μια ιστορική νίκη με έξι γκολ.

3. Ρεάλ Μαδρίτης – Λιόν, δεύτερος αγώνας φάσης των 16 του Champions League, Μάρτιος 2010

Η επιστροφή του Φλορεντίνο Πέρεθ ως πρόεδρος της Ρεάλ Μαδρίτης προανήγγειλε επίσης την αναγέννηση των «γαλάκτικος». Δύο νικητές της Χρυσής Μπάλας, ο Κριστιάνο Ρονάλντο και ο Κακά, καθώς και… κάποιος Καρίμ Μπενζεμά, αναμενόταν να ταρακουνήσουν την Ευρώπη. Στη συνέχεια, όμως, η Λιόν κέρδισε εντός έδρας στον πρώτο αγώνα της φάσης των 16 (1-0) χάρη σε ένα γκολ του Ζιαν ΙΙ Μακούν. Η Ρεάλ ισοφάρισε γρήγορα στο δεύτερο παιχνίδι μέσω του Ρονάλντο (6ο λεπτό). Η Λιόν παρέμεινε στο παιχνίδι μέχρι ο Μίραλεμ Πιάνιτς να κερδίσει τον Ίκερ Κασίγιας (75ο λεπτό). Κεραυνός στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου». Οι άνδρες του Κλοντ Πουέλ απέκλεισαν την Μπορντό σε μια απίθανη μονομαχία Γαλλίας-Γαλλίας στα προημιτελικά (3-1, 1-0) πριν υποκύψουν στην Μπάγερν Μονάχου (1-0, 0-3).

4. ΑΠΟΕΛ – Λιόν, δεύτερος αγώνας για τη φάση των 16 του Champions League, Μάρτιος 2012

Η παγίδα ήταν τόσο μεγάλη όσο ένα σπίτι και η Λιόν έπεσε σε αυτήν. Αντιμετωπίζοντας τον ΑΠΟΕΛ, 126η ομάδα τότε στην κατάταξη της UEFA, η Λιόν έπρεπε να αρκεστεί στο ελάχιστο στον πρώτο αγώνα μπροστά στο κοινό της (1-0). Δέχθηκε γκολ στη Λευκωσία στο 9ο λεπτό και οδηγήθηκε στα πέναλτι το ματς. Ο νεαρός τότε, Αλεξάντρ Λακαζέτ και μετά ο Μισέλ Μπαστός αστόχησαν. Ο αρχηγός Κρις (φωτογραφία) ήταν απογοητευμένος. Ήταν μια τεράστια αποτυχία για τον Λιόν, η οποία δεν θα έπαιζε στο Champions League την επόμενη σεζόν, για πρώτη φορά μετά από δώδεκα χρόνια, ενώ για τον ΑΠΟΕΛ, παραμένει ο μεγαλύτερος άθλος στην ιστορία της ομάδας, κάνοντας τότε όλον τον κόσμο να παραμιλά, ενώ στα προημιτελικά αποκλείστηκε ως γνωστόν από τη Ρεάλ Μαδρίτης.

5. Μπεσίκτας – Λιόν, δεύτερος αγώνας προημιτελικών Champions League, Απρίλιος 2017

Η ένταση ήταν έκδηλη στην Κωνσταντινούπολη, μια εβδομάδα μετά τα σοβαρά επεισόδια που στιγμάτισαν τον πρώτο αγώνα του προημιτελικού μεταξύ της Λιόν και της Μπεσίκτας στη Γαλλία. Δύο γκολ σε δύο λεπτά από τους Κορεντάν Τολισό και Ζερεμί Μορέλ, είχαν δώσει στους Lyonnais προβάδισμα 2-1. Η Μπεσίκτας ισοφάρισε στο σύνολο και το αποτέλεσμα ήρθε αργά το βράδυ. Ο Μαξίμ Γκοναλόν, ο όγδοος νικητής της διαδικασίας των πέναλτι της Λιόν. την έστειλε στους ημιτελικούς του Europa League. Οι άντρες του Μπρούνο Ζενεσιό αναβίωσαν τις ευρωπαϊκές φιλοδοξίες του συλλόγου.

6. Μάντσεστερ Σίτι – Λιόνν, φάση ομίλων Champions League, Σεπτέμβριος 2018

Τι μπορεί να ελπίζει η Λιόν από αυτόν τον νέο ευρωπαϊκό γίγαντα, τη Μάντσεστερ Σίτι; Όχι πολύ, πιστεύουν πολλοί παρατηρητές. Κι όμως… Στην πρώτη αγωνιστική της φάσης των ομίλων του Champions League, η Λιόν νίκησε ένα από τα φαβορί για τον τίτλο, με γκολ των Μάξουελ Κορνέτ και Ναμπίλ Φεκίρ (1-2). Ο Μπρούνο Ζενεσιό έγινε «Πεπ» Ζενεσιό, ένα παρατσούκλι που θα τον ακολουθούσε σε όλη του την καριέρα επειδή δάμασε τον καλύτερο προπονητή στον κόσμο, τον Πεπ Γκουαρδιόλα. Η Λιόν τερμάτισε αήττητη στη φάση των ομίλων και έχασε στη φάση των «16» από την Μπαρτσελόνα (0-0, 5-1).

7. Μάντσεστερ Σίτι – Λιόν, προημιτελικός Champions League, Αύγουστος 2020

Χάος επικρατούσε παγκοσμίως, ακόμη και στα γήπεδα του Champions League. Μετά από την πανδημία του Covid-19, η UEFA ανέβαλε το υπόλοιπο του αγώνα στη Λισαβόνα. Η Λιόν ήταν εκεί αφού απέκλεισε τη Γιουβέντους στη φάση των 16 (1-0 τον Φεβρουάριο, 2-1 στις 7 Αυγούστου). Μια εβδομάδα μετά το κατόρθωμά τους στο Τορίνο (2-1) με επικεφαλής τους Μέμφις Ντεπάι και Χουσέμ Αουάρ, τα πήγε ακόμα καλύτερα πίσω από… κλειστές πόρτες απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι. Με τον Μούσα Ντεμπελέ να σκοράρει δις (79′, 87′), κέρδισε 3-1. Στα ημιτελικά η Λιόν αποκλείστηκε από τη Μπάγερν Μονάχου (0-3) και τερματίζοντας 7η στη Ligue 1 γνώριζε ήδη ότι δεν θα αγωνιζόταν στην Ευρώπη την επόμενη σεζόν για πρώτη φορά μετά από δύο δεκαετίες.

8. Μάντσερ Γιουνάιτεντ – Λιόν, επαναληπτικός προημιτελικός Europa League, Απρίλιος 2025

Η Λιόν είχε έρθει ισόπαλη στο πρώτο παιχνίδι (2-2) απέναντι στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και στον επαναληπτικό, έστειλε το ματς στην παράταση, εκεί πήρε προβάδισμα δύο τερμάτων (2-4), αλλά η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με τρία γκολ το έφερε τούμπα και πήρε την πρόκριση σε ένα αδιανόητο φινάλε (5-4, συνολικό σκορ 7-6) στο «Ολντ Τράφορντ».