Ο Μάρκο Νίκολιτς επιβεβαίωσε το πιστεύω του ότι η σεζόν για τη νέα του ομάδα περνάει μέσα από την καλοκαιρινή δοκιμασία των τριών προκριματικών στο Conference και ο Ανδρέας Δημάτος αναλύει το γιατί η ΑΕΚ καλείται να ανατρέψει τα σε βάρος της προγνωστικά και το εξαιρετικά χαμηλό ποσοστό στο 21% που της δίνουν τα μαθηματικά μοντέλα για πρόκριση στο League Stage!

Από την πρώτη στιγμή των συζητήσεων με τους ανθρώπους της ΑΕΚ ο Μάρκο Νίκολιτς έδειξε ότι γνωρίζει τη διαδικασία των ευρωπαϊκών προκριματικών και την καλοκαιρινή δοκιμασία που περιμένει την Ενωση, πολύ καλύτερα απ’ όλους τους προκατόχους του.

Κληρώσεις, συντελεστές, δύσκολο καλοκαιρινό καλεντάρι, μία όχι και τόσο βατή πρώτη κλήρωση όπως εύστοχα την προσέγγισε, ανάγκη για πρόωρη κατάσταση ετοιμότητας ήταν από την πρώτη στιγμή στο μυαλό του Σέρβου προπονητή, που δεν έκρυψε στην επίσημη παρουσίασή του ότι τα πρώτα και πιο καθοριστικά τεστ για την πρώτη του σεζόν στον κιτρινόμαυρο πάγκο θα είναι αυτά στους τρεις προκριματικούς γύρους του Conference League. Δεν ζήτησε την παραμικρή πίστωση χρόνου, γιατί γνωρίζει πολύ καλύτερα από τον καθένα ότι κανείς δεν πρόκειται να του την δώσει ή καλύτερα ότι δεν έχει νόημα να τη ζητήσει.

Στην ουσία μίλησε για δύο διαφορετικές ΑΕΚ, αυτή των καλοκαιρινών προκριματικών και αυτή μετά από τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο μέσα στη σεζόν. Η συνταγή δηλαδή όλων των ομάδων που επιβίωσαν μέσα από αυτή τη δύσκολη διαδικασία. Φάνηκε ξεκάθαρα από την πρώτη στιγμή ότι ο Ριμπάλτα έψαξε προπονητή που ξέρει αυτή τη δουλειά και όχι κάποιον που θα μπορούσε να χαράξει ένα μακρόπνοο πλάνο, χωρίς όμως την πίεση των άμεσων αποτελεσμάτων στις έξι συνεχόμενες Πέμπτες του καλοκαιριού από τις 24 Ιουλίου έως και τις 28 Αυγούστου.

Και η αλήθεια είναι ότι η ΑΕΚ δεν έχει περιθώρια αποτυχίας σε ένα ακόμα ευρωπαϊκό καλοκαίρι. Εχει κλωτσήσει πολλές ευκαιρίες τα τελευταία χρόνια και έχει βρεθεί σε πραγματικά δεινή θέση. Από τον αποκλεισμό από τη Βελέζ τον Ιούλιο του 2021, την ολική ευρωπαϊκή απουσία το επόμενο καλοκαίρι, την αποτυχία πρόκρισης στο Champions League επί της Αντβερπ, μετά την κατάκτηση του νταμπλ, και τον περσινό σοκαριστικό αποκλεισμό από τη Νόα, την ομάδα που συμμετείχε στο Conference League με τον πιο χαμηλό συντελεστή στα τέσσερα χρόνια της διοργάνωσης!

Και για να είμαστε ακριβείς και ιστορικά και στατιστικά η εφετινή αφετηρία για την ΑΕΚ στην προσπάθεια πρόκρισης στο League Stage του Conference League είναι πολύ πιο δύσκολη σε σχέση με τις δύο προηγηθείσες αποτυχημένες απόπειρες!

Είναι πολύ εύκολο να εξηγηθεί το γιατί αυτό το καλοκαίρι η ΑΕΚ δεν είναι φαβορί, αλλά αουτσάιντερ για την πρόκριση και γιατί συγκεκριμένα γκρουπ στο διαδίκτυο, που στηρίζονται σε μαθηματικά μοντέλα, προσδιορίζουν μόλις στο 21% τις μαθηματικές πιθανότητες της Ενωσης για το τρία στα τρία! Την ίδια ώρα που δίνουν συνολικές 91% στον Παναθηναϊκό και 82% στον ΠΑΟΚ για πρόκριση στο League Stage οποιασδήποτε από τις τρεις διοργανώσεις!

Το καλοκαίρι, που αποκλείστηκε από τη Βελέζ, η ΑΕΚ ήταν στην 85η θέση στο UEFA ranking με συντελεστή στους 19,500 πόντους, τον 15ο καλύτερο της διοργάνωσης και φυσικά ισχυρή και στους τρεις προκριματικούς, αν μετείχε. Το περσινό καλοκαίρι ήταν στην 143η θέση στο UEFA ranking με συντελεστή στους 10,000 πόντους, οριακά ο 18ος καλύτερος της διοργάνωσης στα πλέι οφ και πάλι ισχυρή και στους τρεις γύρους, αν έφτανε μέχρι το τέλος της διαδρομής. Αυτό το καλοκαίρι η ΑΕΚ μετέχει από την 175η θέση στο UEFA ranking, την τρίτη χαμηλότερη στην ευρωπαϊκή της ιστορία, μετά από τις σεζόν του υποβιβασμού και της αποχής από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

Για την ΑΕΚ κάθε συμμετοχή στο Conference γίνεται και με τις χειρότερες προϋποθέσεις. Το 2021 θα ήταν δεδομένα ισχυρή και στους τρεις προκριματικούς, πέρυσι τελευταία στιγμή εξασφάλισε τους ισχυρούς στην κλήρωση των πλέι οφ, εφέτος κινδυνεύει να μην είναι ισχυρή ούτε στον τρίτο προκριματικό, αν υπάρξουν εκπλήξεις στον πρώτο προκριματικό του Europa League με αποκλεισμό δύο εκ των επτά ισχυρών…

Στα τέσσερα χρόνια του Conference League μόλις έντεκα ομάδες κατάφεραν να φτάσουν στο τέλος της διαδρομής ξεκινώντας από τον δεύτερο προκριματικό, χωρίς να είναι στο γκρουπ των ισχυρών και στις τρεις κληρώσεις τους! Πρόκειται για την ΤΣΣΚΑ Σόφιας στην πρώτη διοργάνωση, τη Χάποελ Μπερ Σέβα, την Ντζουργκάρντεν και τη Βαντούζ στη δεύτερη, την Μπεσίκτας, τη Λέγκια και τη Σπάρτακ Τρνάβα στην τρίτη και πέρσι την Ολύμπια Λουμπλιάνας, τη Μλάντα Μπόλεσλαβ, τη Σεντ Γκάλεν και τη… Νόα!

Συνολικά όμως το ποσοστό πρόκρισης για τις ομάδες που ξεκινούν από τον δεύτερο προκριματικό του Conference και απαιτείται να κάνουν το τρία στα τρία (μία επιτυχία στις επτά απόπειρες είναι το αντίστοιχο ελληνικό στατιστικό) είναι πολύ χαμηλό… Μόλις στο 15%! Μόλις 35 ομάδες το έχουν πετύχει στο σύνολο των 231 σε αυτά τα τέσσερα χρόνια. Και μόνο μία που ξεκίνησε που από τον πρώτο προκριματικό… Και αυτή είναι η Νόα!

Επίσης μόλις πέντε ομάδες το έχουν καταφέρει ξεκινώντας τη σεζόν τόσο χαμηλά στη βαθμολογία της UEFA όσο εφέτος η ΑΕΚ από την 175η θέση! Πιο χαμηλά απ’ όλες και πάλι η 380η Νόα πέρυσι το καλοκαίρι! Και ακολουθούν η 266η Τζουργκάρντεν (2022), η 210η Σεντ Γκάλεν (2024), η 189η Μλάντα Μπόλεσλαβ (2024) και η 189η Βαντούζ από το Λιχτενστάιν στη μεγάλη έκπληξη της σεζόν 2022-23…

Κάπως έτσι εξηγείται και το εξαιρετικά χαμηλό ποσοστό (21%) για πρόκριση στο League Stage του Conference, που δίνουν στην Ενωση οι μαθηματικές προσομοιώσεις. Βεβαίως η δύσκολη προσπάθεια της ΑΕΚ με ημερομηνία έναρξης την 24η Ιουλίου δεν αποτελεί μαθηματική εξίσωση, αλλά ποδοσφαιρική απόπειρα ανατροπής κάθε προγνωστικού και αυτό ο Μάρκο Νίκολιτς έδειξε ότι το γνωρίζει πάρα πολύ καλά.

Για την ΑΕΚ περιθώρια δεν υπάρχουν. Είναι εξαιρετικά δυσφημιστική για μία ομάδα με τη δική της ευρωπαϊκή παράδοση (σταθερά στο top-50 στις πρώτες χρονιές του αιώνα με καλύτερη θέση στο UEFA ranking την 34η το 2004 για τελευταία φορά) η 178η θέση από την οποία ξεκινάει στην εφετινή σεζόν, όπως και το γεγονός ότι η συνεισφορά της στον τρέχοντα ελληνικό συντελεστή 5ετίας είναι μόλις στο 7,76% με τον Ολυμπιακό στο 41,15%, τον ΠΑΟΚ στο 33,52%, τον Παναθηναϊκό να έχει ανέβει στο 13,23% με μία μόλις σεζόν στο Conference και τον Αρη στο 4.02%... Πολύ απλά από τους συνολικά 173,750 βαθμούς για το ελληνικό ποδόσφαιρο σε αυτή την 5ετία η ΑΕΚ έχει προσφέρει μόλις τους 13,500!

Παράδειγμά της μπορεί να είναι η σουηδική Ντζουργκάρντεν, ομάδα κατά πολύ χαμηλότερη των δικών της στάνταρ, η οποία τη σεζόν 2022-23 κατάφερε να προκριθεί στο Conference ξεκινώντας από τoν δεύτερο προκριματικό, ανίσχυρη και στους τρεις γύρους, 266η στο UEFA ranking, απέκλεισε κατά σειρά Ριέκα, Σέπσι και ΑΠΟΕΛ και πετυχαίνοντάς το ξανά πέρυσι το καλοκαίρι τερμάτισε τη σεζόν στην 63η θέση της βαθμολογίας των συλλόγων… Ανοδος 203 θέσεων μόνο με δύο συμμετοχές στο Conference League! Στη διοργάνωση την οποία η ΑΕΚ είναι η μοναδική σε αντίθεση με ΠΑΟΚ, Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό που δεν έχει εκμεταλλευτεί…

Είναι πάντως γεγονός ότι για την ΑΕΚ δεν υπάρχουν περιθώρια και δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να χάσει και το εφετινό καλοκαίρι. Δεν είναι μόνο θέμα πρεστίζ ή εσόδων ή αναγκαιότητα της επανάκτησης της ευρωπαϊκής της ταυτότητας. Αποτελεί ζητούμενο κανονικής λειτουργίας για μία ομάδα σαν την ΑΕΚ να έχει ευρωπαϊκές υποχρεώσεις στη διάρκεια της σεζόν.

Η ΑΕΚ καλείται να βελτιώσει τη θέση της στο UEFA ranking για πολύ περισσότερους λόγους από αυτούς του εγχώριου ανταγωνισμού και της καζούρας. Για το δικό της συμφέρον πρώτα και πάνω απ’ όλα και μετά για το… γενικό καλό!

Και για να διευκολύνει τις προϋποθέσεις συμμετοχής της τα επόμενα χρόνια στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και για να διεκδικήσει αντίστοιχα μπόνους που δίνει το νέο φορμάτ τα οποία εκμεταλλεύεται ήδη ο Ολυμπιακός και είναι πολύ κοντά στο να το κάνει και ο ΠΑΟΚ, αλλά για οικονομικούς λόγους αφού στα μπόνους συμμετοχής στο League Stage σε αυτό που παλαιότερα αποκαλούσαμε market pool και πλέον αναφέρεται ως value pillar μετράει αποφασιστικά το ranking!

Εκτός από το τηλεοπτικό συμβόλαιο κάθε χώρας στον συνυπολογισμό του οικονομικού μπόνους για κάθε ομάδα παίζει αποφασιστικό ρόλο η κατάταξή της και στην 5ετία αλλά και στην 10ετία στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Κάτι που σημαίνει ότι για τον καθορισμό των αντίστοιχων ποσών Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ έχουν ξεκάθαρο αβαντάζ έναντι της ΑΕΚ με τα τωρινά δεδομένα.

Eνα απλό παράδειγμα… Αν για τον Ολυμπιακό στη συμμετοχή του στο League Stage του Champions League τα εγγυημένα του έσοδα είναι κοντά στα 28-30 εκατομμύρια για την ΑΕΚ δεν θα ήταν πάνω από 22-23…